2018年俄罗斯世界杯，阿根廷队的表现可谓跌宕起伏。而最引人注目的，莫过于球队核心梅西在小组赛期间的“请假”风波。这一事件不仅让球迷揪心，更引发了媒体对阿根廷队内部矛盾的猜测。
据阿根廷媒体《奥莱报》披露，在小组赛首战1-1战平冰岛后，梅西曾向主帅桑保利提出暂时离队休息的请求。原因是巨大的心理压力和身体疲劳让他难以集中精力。尽管最终梅西选择留队，但这一插曲暴露了阿根廷队更衣室的紧张氛围。
“我们理解里奥（梅西）的感受，但世界杯没有退路。”——阿根廷助教克劳迪奥·古格里亚
请假风波后，阿根廷队在次轮0-3惨败克罗地亚，濒临淘汰边缘。尽管末轮险胜尼日利亚出线，但1/8决赛不敌法国队的比赛中，梅西的孤立无援再次印证了球队的战术失衡。赛后统计显示，梅西场均跑动距离比俱乐部时期下降12%，体能问题成为致命伤。
这不是阿根廷队第一次因核心球员状态影响全局。1994年世界杯，马拉多纳因药检风波退赛，直接导致卫冕冠军小组出局。而2018年的梅西事件，似乎再次印证了“单核球队”的世界杯魔咒。
如今回看，那次未遂的“请假”或许正是阿根廷黄金一代落幕的预兆。四年后的卡塔尔，梅西终于率队夺冠，但2018年的遗憾，永远留在了俄罗斯的寒风中。