2002年韩日世界杯开赛前,法国队被视为夺冠最大热门。这支拥有齐达内、亨利、维埃拉等巨星的队伍,刚刚在1998年本土世界杯和2000年欧洲杯实现双冠王伟业。然而谁也没想到,这支豪华之师会在亚洲赛场遭遇史诗级溃败。
首战对阵塞内加尔,缺少核心齐达内的法国队竟以0-1爆冷输球。次战乌拉圭,德塞利染红离场,最终0-0闷平。生死战面对丹麦,即便齐达内带伤复出,仍以0-2完败,成为世界杯历史上首支小组赛零进球的卫冕冠军。
"我们像被施了魔咒,每次射门不是中柱就是被扑。这届世界杯对法国足球是场噩梦。"——时任法国队主帅勒梅尔在回忆录中写道
这次惨败直接导致法国足球进入重建期,却意外催生了2006年世界杯亚军的新黄金一代。如今回看,韩日世界杯的失败反而成为法国足球改革青训体系和更新战术理念的重要契机。
注:2002年世界杯后,法国队连续缺席2002、2010两届世界杯淘汰赛,直到2018年才再度捧杯,印证了足球世界的轮回规律。